Libertatea academică este în declin la nivel mondial, pentru prima dată de la al Doilea Război Mondial, potrivit unui studiu

Academiile de studii sunt de mult timp considerate bastioane ale gândirii libere și ale cercetării științifice. Cu toate acestea, un studiu recent oferă o imagine îngrijorătoare a scăderii libertății academice la nivel mondial. Această schimbare, care are loc pentru prima dată de la cel de-al Doilea Război Mondial, amenință să submineze inovarea globală într-un moment în care soluțiile creative sunt mai necesare ca niciodată.

Studiul, realizat de o echipă internațională de cercetători, arată că, după decenii de îmbunătățire constantă, libertatea academică mondială a început să scadă în ultimul deceniu. Această schimbare reprezintă primul declin semnificativ de la cel de-al Doilea Război Mondial și generează îngrijorări serioase cu privire la viitorul inovării și al progresului științific.

Libertatea academică, dreptul cercetătorilor de a continua cercetarea, de a preda și de a-și exprima ideile fără interferențe nejustificate, a fost mult timp considerată o piatră de temelie a progresului științific. Cu toate acestea, importanța sa pentru inovare nu a fost niciodată măsurată cantitativ la scară globală până acum.

Constatările recentului studiului nu numai că vin să confirme rolul crucial al libertății academice în stimularea inovării, dar trag și un semnal de alarmă cu privire la potențialele consecințe ale declinului actual al acesteia.

Pentru a investiga această relație, cercetătorii au analizat date din 157 de țări pe o perioadă de 115 ani, din 1900 până în 2015.

Ei au utilizat Indexul libertății academice (AFI) pentru a măsura nivelul libertății academice din fiecare țară și l-au comparat cu producția de inovare, măsurată prin numărul de cereri de brevete și de citări.

Rezultatele, publicate recent în revista PLOS One, sunt uimitoare. Țările cu niveluri mai ridicate de libertate academică au produs în mod constant mai multe brevete și au primit mai multe citări cu privire la aceste brevete. Mai exact, atunci când libertatea academică a unei țări a crescut cu o deviație standard, numărul cererilor de brevete a crescut cu 41% doi ani mai târziu, iar numărul citațiilor a crescut cu 29% cinci ani mai târziu.

Cu toate acestea, cea mai alarmantă constatare a fost tendința recentă de scădere a libertății academice.

După ce a crescut constant între anii 1940 și 2010, libertatea academică globală a început să scadă în ultimul deceniu. Această inversare a fost observată nu numai la nivel global, ci și în rândul celor 25 de țări lider în domeniul științei.

Pe baza concluziilor studiului, cercetătorii estimează că scăderea recentă a libertății academice ar putea duce la o reducere substanțială a producției de inovare în următorii ani. Acest lucru s-ar putea manifesta prin mai puține brevete noi și o scădere a cercetării cu impact, ceea ce ar putea încetini progresul științei și creșterea economică.

Autorii studiului subliniază că această tendință ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru factorii de decizie politică și instituțiile academice din întreaga lume. Ei susțin că protejarea și promovarea libertății academice nu este doar o chestiune de principiu, ci o necesitate practică pentru promovarea inovării și abordarea provocărilor globale.

„Preconizăm o scădere globală de 4-6% a capacității de inovare. În țările fruntașe, cifra se ridică la 5-8%”, afirmă autorul studiului, Paul Momtaz, profesor de finanțe antreprenoriale la Universitatea Tehnică din München, într-un comunicat.

„Rezultatele sunt un semnal alarmant pentru multe țări. Cei care restricționează libertatea academică limitează, de asemenea, capacitatea de a dezvolta noi tehnologii și procese și, prin urmare, împiedică progresul și prosperitatea. Observăm această tendință nu numai în dictaturi, ci și, din ce în ce mai mult, în statele democratice în care partidele populiste au câștigat influență”.

Cercetarea pune în lumină și relația complexă dintre libertatea academică și alți factori societali. Deși libertatea academică este esențială pentru inovare, aceasta există în tensiune cu alte forțe, cum ar fi presiunile politice, constrângerile financiare și așteptările societății.

Studiul sugerează că găsirea echilibrului corect este esențială pentru maximizarea potențialului inovator, abordând în același timp preocupările etice și nevoile societății.

În țări precum China, de exemplu, studiul a constatat că libertatea academică a scăzut semnificativ în ultimii ani, ceea ce poate pune în pericol ambițiile țării de a deveni un lider mondial în domeniul inovării.

În schimb, țările care au menținut niveluri ridicate de libertate academică, precum Statele Unite și Germania, continuă să se afle în fruntea inovării globale.

Cercetătorii susțin că inversarea declinului libertății academice ar trebui să fie o prioritate pentru guvernele și instituțiile din întreaga lume.

Ei sugerează că politicile de protejare a libertății academice, de încurajare a discursului deschis și de sprijinire a cercetării independente ar putea contribui la stimularea inovării și la creșterea economică.

Viitorul progresului global s-ar putea să depindă de capacitatea noastră de a promova gândirea liberă și cercetarea în mediul academic, spune Momtaz.

Rezumatul studiului

Cercetătorii au utilizat o metodă numită analiza variabilelor instrumentale pentru a studia relația dintre libertatea academică și inovare. Această abordare permite să se determine dacă un lucru (libertatea academică) determină schimbări în altul (inovarea). Ei au analizat date din 157 de țări pe o perioadă de 115 ani, utilizând Indexul libertății academice pentru a măsura libertatea academică.

În ceea ce privește inovarea, aceștia au numărat cererile de brevete și frecvența cu care aceste brevete au fost citate. De asemenea, au luat în considerare și alți factori care ar putea afecta inovarea, cum ar fi bogăția unei țări și mărimea populației, pentru a se asigura că au măsurat efectul specific al libertății academice.

Principalele rezultate

Mai multă libertate academică duce la mai multă inovație: Studiul a stabilit pentru prima dată această legătură.

Studiul a constatat o relație pozitivă puternică între libertatea academică și inovare. Atunci când libertatea academică a crescut, atât numărul de brevete, cât și numărul de ori în care aceste brevete au fost citate au crescut, de asemenea. Acest efect a fost observat chiar și atunci când s-au luat în considerare alți factori care ar putea influența inovarea. Rezultatele au fost consecvente în diferite moduri de măsurare a libertății academice și a inovării, ceea ce sugerează că rezultatele sunt solide și fiabile.

Limitările studiului

Deși studiul oferă informații valoroase, acesta are unele limitări. Cercetătorii au utilizat brevetele ca măsură a inovării, ceea ce poate să nu surprindă toate tipurile de inovare, în special în domeniile în care brevetele sunt mai puțin frecvente. În plus, studiul se bazează pe date istorice și pe opiniile experților pentru a măsura libertatea academică, care pot să nu reflecte întotdeauna cu exactitate realitatea de pe teren. Relația de cauzalitate dintre libertatea academică și inovare, deși susținută de date, ar putea beneficia de investigații suplimentare folosind metode diferite.

Discuții și concluzii

Concluziile studiului au implicații semnificative pentru politică și practică. Ele sugerează că protejarea și promovarea libertății academice ar putea fi o strategie valoroasă pentru țările care doresc să își sporească producția inovatoare. Cu toate acestea, recenta scădere globală a libertății academice este îngrijorătoare și ar putea duce la o reducere a inovării în viitor.

Cercetarea deschide, de asemenea, noi căi de studiu, cum ar fi investigarea mecanismelor specifice prin care libertatea academică influențează inovarea și explorarea modului în care diferite aspecte ale libertății academice (de exemplu, libertatea de a cerceta vs. libertatea de a preda) ar putea avea un impact diferit asupra inovării.

Finanțarea studiului

În studiu au fost implicați oameni de știință de la Universitatea Tehnică din München, Universitatea Indiana, Universitatea din Luxemburg, Universitatea Politehnică din Milano și Universitatea din Bergamo. Autorii nu au primit nicio finanțare specifică pentru această lucrare și nu au declarat interese concurente. Studiul s-a bazat pe date disponibile publicului și a fost realizat independent de către cercetători.

Articolul Libertatea academică este în declin la nivel mondial, pentru prima dată de la al Doilea Război Mondial, potrivit unui studiu apare prima dată în 360medical.ro.