Cel mai mare studiu din lume asupra proteinelor va fi lansat luna aceasta și ar putea debloca noi descoperiri în medicină

Cel mai mare studiu din lume privind proteinele care circulă în corpul uman va fi lansat în Marea Britanie în această lună și va transforma studiul bolilor și al tratamentelor acestora. Proiectul ar putea revoluționa depistarea bolilor, deschizând calea pentru analize simple de sânge care să identifice afecțiuni precum cancerul și demența cu ani înaintea diagnosticelor tradiționale.

Proiectul UK Biobank Pharma Proteomics își propune să deslușească interacțiunea complexă dintre gene, stilul de viață și mediu în dezvoltarea bolilor, și va permite cercetătorilor să exploreze o bază de date unică, care detaliază modul în care modificările nivelurilor de proteine ale unei persoane la mijlocul și sfârșitul vieții influențează boala.

Există, de asemenea, posibilitatea creării unor teste de sânge pentru diagnosticarea mai rapidă și mai precisă a afecțiunilor autoimune precum scleroza multiplă și boala Crohn.

Proteomica este studiul pe scară largă al proteinelor, analizând rolul lor în boli și modul în care structura și funcția acestora cauzează boli.

Acest nou proiect este o extindere a unui program pilot de referință care a publicat date privind aproape 3.000 de proteine din probe de sânge prelevate de la 54.000 de participanți la UK Biobank.

Datele pilot au permis deja cercetătorilor să identifice niveluri crescute de proteine la pacienții care ajung să dezvolte demență cu până la un deceniu înainte de diagnosticare și cu șapte ani înainte de diagnosticarea anumitor tipuri de cancer.

„Datele colectate în cadrul studiului vor permite oamenilor de știință din întreaga lume să efectueze cercetări legate de sănătate, explorând modul în care stilul de viață, mediul și genetica conduc prin proteine la apariția anumitor boli la unii oameni, în timp ce la alții nu”, a declarat vineri profesorul Sir Rory Collins, cercetător principal și director executiv al UK Biobank, într-un comunicat.

„Acest lucru ne va permite să identificăm cine este, cine este susceptibil de a dezvolta o boală cu mult înainte de a o face, și putem apoi să ne uităm la modalități de a preveni aceste condiții înainte de a se dezvolta”, a precizat acesta.

Proiectul la scară mai mare – susținut de un consorțiu format din 14 companii farmaceutice – va urmări măsurarea a 5.400 de proteine din 600.000 de probe de sânge.

Acestea includ probe prelevate acum 15-20 de ani, când a început studiul UK Biobank, de la 500.000 de persoane cu vârste cuprinse între 40 și 60 de ani, precum și a doua probă prelevată de la 100.000 de voluntari UK Biobank 10-15 ani mai târziu.

„Acest lucru este extrem de valoros”, spune profesorul Naomi Allen, cercetător șef la UK Biobank, deoarece va permite cercetătorilor să vadă modul în care modificările nivelurilor de proteine în cadrul indivizilor la mijlocul și sfârșitul vieții influențează dezvoltarea unei game întregi de boli diferite, ceea ce „ va accelera cercetarea privind cauzele bolilor și dezvoltarea de noi tratamente care vizează proteine specifice asociate cu aceste boli”, a precizat ea.

Potrivit experților, datele privind nivelurile proteinelor pot oferi o imagine mult mai completă a modului în care genele, stilul de viață și expunerea la mediu provoacă boli prin modificări ale proteinelor.

Proiectul ar putea furniza oamenilor de știință informații cheie despre dezvoltarea bolilor și ar putea oferă indicii ferme cu privire la ceea ce se poate face pentru a le preveni și trata.

Datele pilot arată deja că anumite proteine sunt crescute la cei care ajung să dezvolte multe tipuri diferite de cancer cu până la șapte ani înainte de a se pune un diagnostic clinic. Iar în cazul demenței, cu până la 10 ani înainte de stabilirea diagnosticului clinic.

Ar putea fi într-adevăr posibil să se dezvolte teste simple de sânge care pot detecta boala mult mai devreme decât există în prezent, spun cercetătorii.

„De exemplu, în cazul demenței, ne-am putea imagina că, dacă am avea un test de sânge care măsoară aceste proteine care sunt crescute în mod specific la cei care vor dezvolta mai târziu boala Alzheimer, aceștia ar beneficia apoi de administrarea de medicamente noi care sunt pe piață și concepute special pentru a trata boala în stadiu incipient.

„Datele studiului pilot au arătat că anumite proteine sunt substanțial crescute la persoanele cu afecțiuni autoimune precum scleroza multiplă și boala Crohn și așa mai departe, și astfel un simplu test de sânge ar putea fi utilizat pentru a completa măsurile de diagnostic existente în scopul de a diagnostica aceste tipuri de boli mai precis și poate mai rapid”, a mai precizat prof. Allen, menționând faptul că dovezile din cadrul studiului pilot au evidențiat, de asemenea, modul în care unele medicamente pot fi reorientate pentru a trata alte afecțiuni.

„Unele proteine despre care se știe că sunt importante pentru imunitate sunt legate de dezvoltarea unei game de afecțiuni psihiatrice precum schizofrenia, depresia, tulburarea bipolară și așa mai departe”, a adăugat ea.

Având în vedere că există medicamente deja disponibile care vizează în mod specific unele dintre aceste proteine care sunt utilizate pentru alte afecțiuni, studiul prezintă o oportunitate reală de reorientare a acestor medicamente existente pentru aceste afecțiuni neuropsihiatrice, spun specialiștii.

Același lucru a fost demonstrat în cazul unor medicamente de chimioterapie, în sensul că unele proteine asociate cu anumite tipuri de cancer sunt deja asociate cu medicamente de chimioterapie existente care sunt utilizate pentru alte tipuri de cancer, a indicat cercetătoarea.

Grupul de companii farmaceutice, care include Johnson & Johnson, AstraZeneca, Pfizer și GSK, vor oferi investiții de zeci de milioane de euro în acest proiect.

Finanțarea va sprijini inițial oamenii de știință să măsoare nivelurile de proteine din 300.000 de probe – ceea ce se preconizează că va dura aproximativ 12 luni – iar aceste date vor fi puse la dispoziția cercetătorilor autorizați de UK Biobank eșalonat, începând cu 2026.

„Sperăm că, pe măsură ce alte grupuri văd valoarea acestui proiect, vom obține finanțare pentru a finaliza analiza celor 600,000 de probe și sunt destul de încrezător că vom atinge acest obiectiv”, a precizat dr. Chris Whelan, director de neuroștiințe, știința datelor și sănătate digitală la departamentul pentru inovații medicale a Johnson & Johnson, și unul dintre liderii proiectului Pharma Proteomics Project.

Se așteaptă ca setul complet de date să fie adăugat la Platforma de analiză și cercetare a UK Biobank până în 2027.

„Aș anticipa că, până la sfârșitul acestui deceniu, vom asista la transformări în asistența medicală și în modul în care se desfășoară dezvoltarea medicamentelor”, a mai adăugat dr. Whelan.

„Datele vor fi inestimabile. Valoarea datelor este infinită”, a adăugat Sir Rory, în timp ce ministrul de științe britanic, Lordul Patrick Vallance, a salutat planul ca având „potențialul de a debloca o nouă eră de posibilități” în medicină și îngrijirea sănătății.

Articolul Cel mai mare studiu din lume asupra proteinelor va fi lansat luna aceasta și ar putea debloca noi descoperiri în medicină apare prima dată în 360medical.ro.