Primele semne de călărie găsite în rămășițe umane vechi de 5000 de ani

Cele mai vechi dovezi ale călăriei au fost găsite în scheletele umane vechi de 5000 de ani din sud-estul Europei.

Oasele a nouă bărbați din mormintele din Bulgaria, Ungaria și România prezintă semne distinctive ale călăriei în modelele de uzură ale coloanei vertebrale, picioarelor și bazinului lor.

Adoptarea călăriei este văzută ca una dintre evoluțiile cheie ale istoriei, deoarece a ajutat oamenii să crească animale, a promovat comerțul și migrația și, în cele din urmă, a transformat războiul.

„Deodată, oamenii au avut posibilitatea să se miște de cinci ori mai repede și să transporte de 10 ori mai mult decât erau capabili să transporte înainte – asta este revoluționar”, spune Martin Trautmann la Universitatea din Helsinki din Finlanda.

De mult s-a bănuit că primii oameni care au domesticit caii au fost Yamnaya, păstori de animale originari din stepa eurasiatică de la nord de Marea Neagră și munții Caucaz. Au continuat să colonizeze cea mai mare parte a Europei în ce unii arheologi văd ca o furie criminală.

Urme de lapte de cal au fost găsite în cioburi din vasele lor. Deși acest lucru arată că oamenii au păstrat cai, este posibil să fi făcut acest lucru mai întâi pentru lapte și carne, așa că nu este clar când ar fi putut să fi început călărea animalelor.

Echipa lui Trautmann a analizat rămășițele a 217 schelete umane care au fost găsite anterior în Bulgaria, Ungaria, România și Serbia pentru semne de uzură pe oase care ar putea indica călărie. Ele datează de acum 3000-7000 de ani. „Oasele sunt țesut viu și dacă desfășurați anumite activități de-a lungul vieții, mușchii și ligamentele atașați exercită presiune asupra oaselor”, spune membrul echipei. Volker Heydtot la Universitatea din Helsinki.

Mai multe caracteristici au fost propuse anterior ca semne distinctive ale călăriei, deoarece acestea sunt uneori prezente la oamenii moderni care petrec mult timp călare. Acestea includ uzura suprafețelor superioare și inferioare ale vertebrelor spinării, cauzată de mișcarea de sus și de jos experimentată pe un cal.

Un alt semn potențial este o zonă mai groasă și mai aspră în care mușchii coapsei se unesc cu oasele coapsei, arătând utilizarea grea a coapselor, care ar putea fi din cauza nevoii de a prinde calul cu picioarele. „Există o creștere suplimentară a osului pentru a face zona în care ligamentul se întâlnește cu osul mai mare, astfel încât să disperseze mai bine forța”, spune Trautmann.

Echipa a evaluat toate scheletele pentru șase astfel de semne distinctive. Cinci indivizi au prezentat cele mai puternice dovezi pentru călărie, având cinci sau mai multe semne. Alte patru schelete prezentau patru dintre semne. Toți cei nouă erau bărbați, datând între 4500 și 5000 de ani în urmă.

Dar William Taylor de la Universitatea din Colorado Boulder spune că alte tipuri de dovezi ale călăriei, cum ar fi rămășițele de căpăstru, nu apar în documentele arheologice din această regiune decât aproximativ 1000 de ani mai târziu. „Se apropie de această regiune a stepelor ca patrie, dar suntem departe de aproape un mileniu.”

Modelele de uzură de pe oase nu sunt o dovadă concludentă a călăriei, deoarece ar fi putut fi cauzate de alte activități, cum ar fi călăria într-o căruță trasă de vite, spune el. „Nu avem genul de date pe care mi-aș dori să le văd pentru a lăsa scheletele umane să urmărească călăria față de alte activități.”