Oamenii de știință au găsit în cele din urmă clitorisul pe șerpi – și sunt doi

Cercetătorii au găsit primele dovezi ale unui organ sexual din două părți numit hemiclitoris la toate cele nouă specii de șerpi femele pe care le-au examinat.

De Corryn Wetzel

Femelele șerpi au nu unul, ci două clitoris, conform cercetărilor care documentează primele dovezi oficiale ale organului sexual din şerpi. Acest clitoris din două părți, numit hemiclitoris, este prezent la cel puțin nouă specii de șerpi.

„Se cunosc multe despre organele genitale ale șarpelor de sex masculin, dar nu atât de multe – chiar nimic – despre femele”, spune Megan Folwell la Universitatea din Adelaide din Australia. Cercetările anterioare au fost „un fel peste tot despre existența clitorisului șarpelui”. Dorind să rezolve dezbaterea, Folwell și colegii ei au început să disece specimene de șarpe femele din colecția de zoologie a Universității din Michigan.

Folwell spune că nu a fost nevoie de multă căutare. „Decojești pielea și este chiar acolo în fața ta”, spune ea. Ei au găsit hemiclitores la toate cele nouă specii la care s-au uitat și toate erau situate pe partea inferioară a cozii șarpelui.

Disecțiile și scanările micro-CT au evidențiat o serie de dimensiuni și structuri ale hemiclitorisului între specii. Vipera cantil (Agkistrodon bilineatus), o groapă viperă originar din Mexic, are cel mai mare hemiclitoris dintre cele nouă specii, în timp ce o specie australiană, șarpele brun al lui Ingram (Pseudonaja ingrami), are cel mai mic. Alte specii pe care le-au examinat au inclus viperul obișnuit al morții (Acanthophis antarcticus), șarpe de lapte din Guatemala (Lampropeltis anormală) și covor piton (Morelia spilota). Folwell spune că bănuiește că majoritatea, dacă nu toate, speciile de șerpi femele au hemiclitores.

Echipa a mai descoperit că, la fel ca hemipenele în două părți ale șerpilor și șopârlelor masculi, hemiclitores femelelor sunt formați din nervi sensibili și țesut erectil. Dar, spre deosebire de hemipene, hemiclitores femelelor nu au spini și cârlige despre care se crede că ajută la împerechere.

Lucrarea „oferă dovezi incontestabile că [the clitoris] este acolo, și este mare, și este complex”, spune Richard Shine la Universitatea Macquarie din Australia care nu a fost implicat în lucrare. „Este un mare salt înainte în înțelegerea noastră a anatomiei sexuale la reptile.”

Când vine vorba de studiul organelor genitale ale animalelor, „Cred că partea feminină a lucrurilor se pierde puțin”, spune Folwell. „Dar acum există o comunitate strălucitoare de oameni de știință care se uită la organele genitale feminine, ceea ce este cu adevărat interesant.”

Referința jurnalului: Proceedings of the Royal Society B, DOI: 10.1098/rspb.2022.1702

Înregistrează-te pentru Viața sălbatică sălbaticăun buletin informativ lunar gratuit care sărbătorește diversitatea și știința animalelor, plantelor și celorlalți locuitori ciudați și minunați ai Pământului