Autor:Brian Tallerico, theplaylist.net
Au trecut aproape trei decenii de atunci Mel Brooks a lansat un lungmetraj (din 1995 „Dracula: mort și iubitor”). El a lucrat sporadic de voce și TV de atunci, inclusiv adaptare „Mini spațiale” într-un serial animat, dar legenda în vârstă de 96 de ani a ieșit din semipensie pentru a produce cel mai mare proiect al său dintr-o generație în seria de evenimente pentru Hulu, „Istoria lumii, partea a II-a”. Reluând cu același ton ireverent ca și filmul din 1981, această comedie cu schițe din 8 episoade funcționează aproape ca o colecție de filme Brooks tăiate împreună în formă episodică, deoarece există schițe recurente care spun o poveste completă. De exemplu, ai putea scoate capitolele „Războiul civil” din fiecare episod și aproape să te convingi că te uitai la un nou film Mel Brooks în 2023. În cel mai bun caz, are același simț al umorului vodevillian ca marea lucrare a maestrului, susținut de comedianți talentați, care admiră clar cât de mult a schimbat Brooks comedia. În cel mai rău caz, face ecou unele dintre acele filme Brooks târzii din anii ’90, în care media de hit-uri la duds nu era deosebit de mare.
După ce însuși Brooks prezintă spectacolul spunând că nu vor fi repetate din filmul original, distracția începe cu „Războiul civil”, la care spectacolul va reveni apoi la câteva ori pe episod pentru următoarele capitole. Formatul este unic pentru comedia sketch modernă, deoarece schițele sunt de obicei singure într-un spectacol ca „Key & Peele” sau „Cred că ar trebui să pleci” dar cea mai mare parte dintre ei de aici spun o poveste continuă care este apoi întreruptă de o glumă ocazională. Acest lucru sfârșește prin a fi atât un punct forte, cât și un defect, prin faptul că schițele repetate care funcționează („Războiul civil” este în mod constant amuzant) țin spectacolul împreună, în timp ce apar cele care se clătesc („Shirley!” este șocant de lipsită de umor) să tragă lucrurile în jos la fiecare câteva minute.
Mel Brooks însuși este creditat ca scriitor și producător executiv, dar în mod clar a predat mult control creativ asupra a trei persoane în care, în mod înțeles, are încredere: Nick Kroll, Wanda Sykesși Ike Barinholtz. Nu numai că apar în cele mai multe schițe, dar fac parte din echipa uriașă care este creditată ca scriitori și fiecare ancorează cel puțin una dintre schițele cu mai multe episoade menționate mai sus. Barinholtz joacă rolul unui general alcoolic Grant care are probleme în timpul Războiului Civil doar încercând să găsească o băutură. Co-protagonistă Nick Robinson, Tyler James Williams, Zahn McClarnon, Timothy Simons, Scott MacArthurși Tim Baltzeste o trimitere prostească a Războiului Civil care amintește de măiestria lui Brooks „Șe aprinse.”
De asemenea, destul de isteric într-un mod care face ecou lucrări din trecut ale lui Brooks (odinioară, la propriu într-un mod foarte amuzant) este privirea centrată pe Kroll asupra Revoluției Ruse, în care comedianul îl interpretează pe minunatul numit Schmuck Mudman, care se implică în istorie cu soția lui, interpretată de fenomenal Pamela Adlon. Jack Black joacă rolul unui Joe Stalin agresat, care este stăpânit de Troțki și Lenin în timp ce își plănuiește ascensiunea la putere. Kroll este un comedian atât de neînfricat, dornic să devină larg în moduri care amintesc de unii dintre cei mai buni colaboratori Brooks din trecut. Se potrivesc perfect împreună. Deși o schiță recurentă în a doua jumătate a sezonului în care Kroll îl interpretează pe Iuda într-o serie de fragmente în care The Beatles sunt înlocuiți de Isus și ucenicii în a “Vino înapoi” spoof-ul este una dintre rutinele care durează mult mai mult decât ar trebui.
Câștigătorul acelui trofeu este „Shirley!”, un vehicul pe care îl poate juca Sykes Shirley Chisholm într-o parodială a sitcom-urilor din anii ’70 ca “Vremuri bune” care a fost „filmat în fața unui public negru în direct”. Însoțită de o piesă de râs incomodă, scrisul de aici nu își găsește un ton. Ar trebui să falsifice scrierea de sitcom învechite, dar deseori nu reușește să facă acest lucru, chiar și cu aparițiile în invitați ale unor legende ale formei. Doar că nu e amuzant. Și este una dintre puținele schițe care parcurg aproape tot sezonul, trăgând cumva lucrurile și mai mult pe măsură ce trece.
„History of the World, Part II” eșuează și mai mult atunci când scriitorii încearcă să abordeze tehnologia modernă în glumele lor. Galileo care face videoclipuri Cameo se va întâlni îngrozitor, iar prințesa Anastasia, fiind o influență socială, are un ton similar de „bătrân strigă la nor”. Ori de câte ori spectacolul simte că încearcă să fie actual și să facă referire la ceva din afara istoriei, se lovește cu o bufnitură. Chiar și un pic care ar trebui să fie isteric cu “Măgar” tipii care se prefac a fi Rasputin și asasinii lui este o idee în căutarea unei glume adevărate.
La fel ca majoritatea filmelor lui Mel Brooks, „Istoria lumii, partea a II-a” funcționează după o regulă de „răbdare a comediei”: dacă nu-ți place o glumă, așteaptă o clipă pentru că este pe cale să fie alta care s-ar putea să îți fie mai bine. Cele mai importante momente ale acestei serii de evenimente vor aduce spectatorii tineri înapoi la filmele sale grozave, unele dintre cele mai bune comedii din toate timpurile și poate chiar să ofere un impuls bun de carieră pentru scriitori de comedie moderni talentați precum Kroll. Se simte într-adevăr că ar fi nevoie de încă o voce în camera scriitorilor pentru a rezolva unele dintre fragmentele care se simt grăbite comic, ca și cum cineva tocmai a acceptat prima idee aruncată pe o tablă și a trecut mai departe. Poate că vor găsi acea persoană și acea răbdare pentru „Partea a III-a”. [C]
„History of the World, Part II” debutează pe Hulu pe 6 martie.