Ghearele minuscule ale tinerilor creveți au batut recordul de accelerație subacvatică

Creveții juvenili care se rotesc cu gheare mari își pot prinde ghearele de aproape douăzeci de ori mai repede decât părinții lor. Accelerația este similară cu un glonț care lasă un pistol și chiar mai rapidă decât creveții mantis

De Catherine Offord

Creveții juvenili au doborât recordul de accelerație pentru o mișcare repetabilă a corpului sub apă. Micile crustacee își pot pocni din gheare cu o accelerație de aproape 600.000 de metri pe secundă pătrat – similară cu cea a unui glonț care părăsește țeava unei arme.

Recordul bate clar creveții adulți și chiar și alte specii subacvatice faimoase, cum ar fi creveți mantiscare își folosesc ghearele ultrarapide pentru a lovi inamicii sau a lovi prada.

Creveți care rupe Bigclaw (Alpheus heterochaelis), care cresc până la câțiva centimetri lungime, au mecanisme asemănătoare arcurilor pe cea mai mare dintre cele două gheare ale lor. Când acest mecanism este eliberat, închide gheara, creând un jet de apă de mare viteză și un sunet puternic care îi sperie pe potențialii prădători. Studiile anterioare au descoperit că creveții adulți ating accelerații de rupere a ghearelor de aproximativ 30.000 m/s².

Jacob Harrison și Sheila Patek de la Universitatea Duke din Carolina de Nord a vrut să vadă cum se compară tinerii, care au doar câțiva milimetri lungime. Au crescut câțiva în laborator și apoi au folosit o cameră atașată la un microscop pentru a filma videoclipuri cu copii de o lună și două luni care își pocnesc din gheare.

Când au încercat să filmeze la 50.000 de cadre pe secundă – rata de cadre pe care o foloseau pentru creveții adulți – mișcarea ghearei a fost încă doar o neclaritate, spune Harrison. „Era de genul: „Uau, tipii ăștia chiar gătesc”. Abia când cercetătorii au crescut viteza camerei la 300.000 de cadre pe secundă, au putut măsura cât de repede își mișcau animalele membrele.

S-a dovedit că tinerii creveți își accelerau ghearele cu 580.000 m/s². Este de aproximativ 20 de ori mai rapid decât părinții lor. „Acestea sunt accelerații nebunești de mari”, spune Harrison.

Întreaga clipă durează doar 300 de microsecunde – o clipire durează de aproximativ 500 de ori mai mult. Foarte puține creaturi pot învinge acest tip de viteză. O excepție este furnica Dracula, care își poate închide fălcile doar 23 de microsecunde. Dar este mai ușor să te miști rapid în aer decât în ​​apă, ceea ce înseamnă că creveții trebuie să muncească mai mult pentru a atinge aceleași viteze.

Din punct de vedere tehnic, există un animal care poate avea o accelerație mai mare în lumea subacvatică, deși își rupe mecanismul arcului în acest proces. Meduzele împușcă mici harpoane în obiectele care le perie suprafața, iar aceste ghimpe pot atinge accelerații de aproape o sută de ori mai mari decât cele ale ghearei creveților. Dar fiecare harpon este unul unic, deoarece rămâne blocat în victimă după ce a fost împușcat.

Comparațiile fac ca realizarea creveților să fie mult mai impresionantă, spune Harrison, adăugând că membrele ultrarapide ale crustaceului pot ajuta cercetătorii să proiecteze roboți săritori și alte dispozitive care se bazează pe mecanisme cu arc. „Acești creveți care se rupe au acele accelerații nebunești de mari”, spune el, „dar o pot face în apă și o fac în mod repetat.”